На Руси считали, что святой помогает бороться с лихорадкой, которую наши предки представляли как демоническое существо. По мнению крестьян, от нее помогал только сок осиновой коры, соскобленной с дерева непременно снизу вверх. Говорили, что в этот день нужно непременно помолиться Тарасию, иначе лихорадка вгонит человека в сон, а затем войдет в его тело. Детей пугали такими присказками: «Весенняя дрема лохмата кудрями, машет руками, глаз с поволокой, заводит в потолоки». По преданиям, святитель Тарасий очень мало спал, поэтому его в народе его и прозвали бессонным, от того и день так стали называть.

С Тарасия не спят днем - кумоха нападет. Кто спит под вечер в феврале, тот наспит кумаху. Кумоха - нечистая сила, которая выходила на солнышко весной и все норовила кусочек от человека здорового ухватить. Кумоха - весенняя лихорадка, которая очень на кикимору походила. Только жила она в лесу дремучем, а в день Тарасия в мир выходила.

Во главе с кумохой их двенадцать, хворей-напастей, «сестер иродовых»: лихорадка, лихоманка, трясуха-трясовица, гнетуха-огневица, китюха, желтуха, бледнуха, ломовая, маяльница, знобуха и трепуха. Ходит лихорадка по деревням, ищет себе несчастного, да во сне в него и вселяется. А чтобы избавиться от нее, крестьяне шли в то место, где, по их мнению, они хворать начали. Сыпали на землю вокруг себя крупу ячневую, кланялись на все четыре стороны и говорили: «Прости, сторона, мать сыра земля! Вот тебе крупиц на кашу, вот тебе и кумоха!» После этих слов снова кланялись и уходили не оглядываясь. Считали, что после таких слов вся хворь выйдет.

Ни в коем случае нельзя смотреть с улицы в дом через окно, иначе лихорадка могла поймать именно в этот момент. Считалось, что, если сорвется с петель избяная дверь, это предвещает великую беду — смерть кого-то из домочадцев, пожар или мор. Нельзя отказывать в помощи и подаянии. Нужно постараться сделать всё, что в ваших силах, помочь или защитить людей, которые в вас нуждаются.

В. Семёнова