В народе говорили, что с этого дня солнце все больше топит снег, а вешние воды просачиваются в берлогу и тревожат медведя. Поэтому хозяин леса просыпался и выходил из своего зимнего жилища.

На Руси медведь считался человеком, только в другом облике; недаром существует множество легенд о превращении медведя в человека — и наоборот. Некоторые части медвежьего тела использовали в обрядах: по лапе, например, гадали.

Любимое лакомство косолапого – медок и овес, поэтому 26 марта крестьяне старались порадовать мишку – сыпали на пенек горсть овса с медом.

На Руси верили, что топтыгин дружит с Лешим, может его утихомирить, а также имеет огромное влияние на других мифических существ, поэтому с медведем старались не ссориться, особенно пастухи. Они постоянно оставляли ему разные гостинцы.

На Никифора ждали гусей: если они прилетали в этот день — это предвещало урожайный год. А если гуси начинали «полоскаться» в воде — значит, не за горами тепло. О теплых днях говорил и прилет жаворонка первым из весенних птиц; а вот если первым прилетал зяблик — это обещало холодную погоду. Туманы в этот день предсказывали дождливое лето.

Выходили в этот день на рыбалку. Говорили, что по последнему льду хорошо клюют плотва, окунь и язь.  Существовало поверье, что чем больше наловишь рыбы 26 марта, тем больше в жизни будет достатка, гармонии и здоровья.

В. Семёнова